Lokal Hukommelse: Fællesbladet for Beder-Malling-Ajstrup
Årgang 17 - nr.3 - Maj 2005

Jubilæum på Malling Kro

Af Jeff Jørgensen, redigeret af Anna K. Kjeldsen

Tina Schou og Rico Jørgensen har oplevet lidt af hvert bag de forårsgule mure, der rummer restauranten, de ni værelser og to selskabslokaler på Stationspladsen i Malling. I 1995 trodsede de deres frygt og bekymringer og forfulgte en drøm om at starte eget sted. Og til september kan de se tilbage på ti års medvind.

For ti år siden var det mest dem selv, der så en lysende fremtid på kroen. En kro der ikke ligefrem solgte sig fra sin mest charmerende side, og med en omsætning, der ikke lovede meget. De ville være selvstændige i en branche, hvor mange ikke blot brænder fingrene på komfuret, men også på den benhårde konkurrence. Og i en branche der lider særlig hårdt, når samfundets økonomi går dårligt, for så er det de ekstra glæder i hverdagen, som en middag eller fest, vi udskyder. Blandt andet derfor advarede banken og andre dem mod projektet, men alligevel kastede de sig ud i det, bare 24 år gamle. De var et år for unge til at få spiritusbevilling, men fordi de var fagudlært, fik de dispensation, så de kunne komme i gang med det samme. Og at de kom i gang så tidligt, har de ikke fortrudt et sekund:

"Det er egentlig rigtig rart, at vi har fået al den erfaring i dag, og stadigvæk er unge og har mod på meget endnu," fortæller Rico Jørgensen.

At det er gået godt gennem ti år med kroen, tilskriver de i høj grad lokalbefolkningen, der var nysgerrige og bakkede op ved at give kroen og dens nye ejere en chance, selvom den mere eller mindre var lukket ned, da de overtog den.

"Det var ikke vores plan at kopiere det franske gourmetkøkken, som vi kendte så godt fra vores tid i København, men prøve at tage fat i det traditionelle danske køkken på en ny måde," fortæller Tina Schou. Hun er egentlig udlært tjener, men gik bagefter i lære som kok og har arbejdet i køkkenet på Søllerød Kro og på flere velrenommerede restauranter i København, ligesom hendes kæreste Rico Jørgensen har gjort det, men som restaurationschef og sommelier (vintjener, red.). Men i Malling var deres ide at gøre en dyd ud af det klassiske danske køkken med en twist af noget nyt og med kvalitetsvine. Den ekstra twist var gæsterne vild med.

"Faktisk ville gæsterne gerne have endnu mere af det nye, end vi egentlig troede," fortæller Tina Schou, der dog indrømmer med et smil, at Nimbusklubben i alle årene har fået deres gule ærter, som de altid har fået det.

Hun tror også, at det er faldet i god smag hos gæsterne, at de holder en jordnær stil, uden det går ud over det professionelle. Hun har i hvert fald efterhånden talt med mange glade gæster og fået mange takkekort med strålende brudepar. Så mange, at kortene dækker halvdelen af endevæggen i receptionen. De glade gæster er det bedste ved arbejdet, fortæller hun:

"Det er virkelig rart, når man får at vide, de synes, det har været deres bedste fest, og noget de vil huske i lang tid, og at de har følt sig godt behandlet både før, under og efter festen. Det giver altså én et ekstra kick."

De glade gæster er blevet flere og flere som årene er gået. I dag har de på en travl weekend tre-fire selskaber på kroen og måske nogle, der skal have leveret mad og vin ud. På de ti år er personalet derfor også vokset støt fra kun de to selv til ti fastansatte i dag. Så nu sørger de ikke bare for glade gæster, men har også ansvar for at personalet trives, at eleverne lærer faget og måske et par ekstra tricks, og at arbejdspladsen i det hele taget fungerer.

Der er ikke mange dage, der ligner hinanden på kroen, og menukortet i restauranten skifter de da også hver tiende dag, fortæller Tina Schou om fleksibiliteten i køkkenet:

"Vi har bevidst valgt at gæsterne i restauranten kun kan vælge mellem få retter, men vi skifter dem til gengæld tit. Det er vores stamgæster glade for, og det er vi sådan set også selv. Det er mere interessant." En anden måde at variere madoplevelserne for gæsterne - og dem selv - er de specielle events, de laver nu og da: Det har for eksempel været med en Alsace-aften med fokus på det franske områdes mad og vin. Det har været de ekstra lækre gourmetaftener med mange retter, dyrere råvarer og måske et vinforedrag. Og det har været Valentines i februar, hvor maden får et drys med det romantiske krydderi. Men de største og festligste aftener har været i samarbejde med den lokale biograf og dens ejer Bif-Per. Når han premierer med særlige forestillinger, kan man se 90 gallaklædte damer og herrer spadserer fra kroen og op ad Bredgade, der for en aften bliver Mallings Broadway med eget "teater". Det har for eksempel været til James Bond-filmene, hvor gæsterne fik en menu, der blandt andet bød på Frozen Martini og til lyden af 007-temaet. Og da instruktøren Gabriel Axel kom til byen for at snakke om sin Oskarvindende film, Babettes Gæstebud, blev den overdådige middag fra filmen genskabt på kroen

"Der måtte jeg i gang med meget research og en del mislykkede forsøg i køkkenet forinden," husker Tina Schou.

Kroens historie fra 1884 frem til 1995 kan du læse på Malling Kros hjemmeside. Her kan du også tilmelde dig nyhedsbrevet og få besked om specielle arrangementer på kroen. Se www.mallingkro.dk